Фотокамера COOLPIX P520 оборудована объективом NIKKOR с 42-кратным оптическим зумом (эквивалентен объективу 24–1000 мм формата 35 мм), 18-мегапиксельной КМОП-матрицей с обратной подсветкой и поворотным ЖК монитором с диагональю 8 см и разрешением 921 тыс. точек. Для создания динамичных панорам с вертикальным или горизонтальным панорамированием предусмотрен Простой режим панорамной съемки на 360°/180°, а для получения 3D-изображений ― Режим съемки 3D. Специальная кнопка видеосъемки помогает начать запись видеороликов в формате Full HD (1080p) со стереозвуком. C ручными режимами экспозиции (P/S/A/M) и пользовательским режимом, с помощью которого можно мгновенно вызвать предпочитаемые настройки фотокамеры. Встроенная система глобального позиционирования (GPS) позволяет записывать точные координаты (широту и долготу) места съемки изображений в виде геотэгов, просматривать сведения об интересных местах в режиме просмотра, а также воссоздавать на компьютере пройденный маршрут.